Kitsap Immigrant Assistance Center
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(Español abajo)
Recent events in Texas have cast a spotlight on the problematic immigration policies that continue to inflict harm upon those seeking safety in the United States.
Texas Governor Greg Abbott’s latest border patrol measures have escalated this week, with the installation of floating buoys along the Rio Grande River and razor wire installed along the riverbanks.
The installation of the buoys has raised legal concerns. Lawmakers say that Abbott failed to notify and collaborate with the International Boundary and Water Commission (IBWC), the U.S. Army Corps of Engineers (USACE), and the Department of Homeland Security (DHS), adding that the barriers may warrant potential violations of international law.
Environmentalists have also voiced concern about the buoys impact on water flow, leading to increased erosion if they break loose and float downstream. Furthermore, they fear damage to dams and bridges may occur in such instances. The buoys, secured with netting that attaches to concrete blocks that have been poured on the riverbed, raise concerns about potential harm to wildlife that may get caught in the nets.
Of utmost importance is the safety of migrants attempting to cross the border. The presence of the buoys increases the risk of drowning for those who might become trapped underneath the large structures, or caught in the netting. There have already been several reported injuries of people getting caught in the razor wire placed along the riverbank, and reports of the razor wire getting wrapped around the buoys, causing additional risk of injury.
Notably, these measures not only inflict inhumane conditions and injuries upon migrants, they also hinder border patrol agents’ ability to assist those in need. These extreme structures pose a threat to the agents themselves, who often engage in life-saving measures along the river.
In the face of these distressing revelations, an internal email has been released this week, in which a border patrol agent exposes inhumane treatment of migrants at the U.S.–Mexico border by local border patrol agents. In an email to his supervisor, the agent, Texas Trooper Nicholas Wingate, reported an incident on June 25th, where a group of around 120 migrants, including infants and young children, were encountered along the Rio Grande river in Maverick County, Texas. He revealed that he and another trooper were ordered to “push people back into the water to go to Mexico” and were forbidden from providing the migrants with water, despite the soaring heat.
Governor Abbott, rather than taking responsibility for the culture among border patrol agents in Texas, has dismissed the claims, stating that no formal memo or policy has ordered troopers to push people into the water. He asserts that border patrol agents are required to provide water to migrants who are displaying signs of medical dehydration.
These circumstances expose a larger issue – much of immigration policy is being left to the individual states, and within those states, troopers possess substantial discretion in handling various situations.
Although the number of migrants crossing the border into Texas last month was the lowest since the start of the Biden Administration, extreme measures to deter migrants are on the rise. While officials say that an investigation is underway, the Biden Administration must examine how Texas empowers troopers to respond to the border crisis.Despite being an Administration that is supposedly immigrant-friendly, these extreme measures are being allowed to be put in place without any clear boundaries and without any ramifications.
At KIAC, we firmly urge the Biden Administration to take decisive action to protect migrants at the border and halt the installation of razor wire and buoys along the Rio Grande. We also call for policies that prioritize migrant safety, obligating troopers to provide food and water to those in need at the border.
In conclusion, recent events in Texas have exposed the dire need for compassionate, comprehensive immigration reform. As a nation, we must address these troubling issues and ensure that policies are in place to safeguard the well-being of those seeking safety and a better life in the United States.
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Los eventos recientes en Texas han puesto de relieve las políticas de inmigración problemáticas que continúan causando daño a quienes buscan seguridad en los Estados Unidos.
Las últimas medidas de patrulla fronteriza del gobernador de Texas, Greg Abbott, se intensificaron esta semana, con la instalación de boyas flotantes a lo largo del río Grande y alambre de púas instalado a lo largo de las orillas del río.
La instalación de las boyas ha suscitado preocupaciones legales. Los legisladores dicen que Abbott no notificó ni colaboró con la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC), el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. (USACE) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), y agregaron que las barreras pueden justificar posibles violaciones del derecho internacional.
Los ambientalistas también han expresado su preocupación por el impacto de las boyas en el flujo de agua, lo que lleva a una mayor erosión si se sueltan y flotan río abajo. Además, temen que en tales casos se produzcan daños en presas y puentes. Las boyas, aseguradas con redes que se adhieren a bloques de hormigón que se han vertido en el lecho del río, plantean preocupaciones sobre el daño potencial a la vida silvestre que puede quedar atrapado en las redes.
De suma importancia es la seguridad de los migrantes que intentan cruzar la frontera. La presencia de las boyas aumenta el riesgo de ahogamiento para aquellos que puedan quedar atrapados debajo de las grandes estructuras o atrapados en la red. Ya se han informado varias lesiones de personas atrapadas en el alambre de púas colocado a lo largo de la orilla del río, e informes de que el alambre de púas se enredó alrededor de las boyas, lo que provocó un riesgo adicional de lesiones.
En particular, estas medidas no solo infligen condiciones inhumanas y lesiones a los migrantes, sino que también obstaculizan la capacidad de los agentes de la patrulla fronteriza para ayudar a los necesitados. Estas estructuras extremas suponen una amenaza para los propios agentes, que a menudo participan en medidas de salvamento a lo largo del río.
Frente a estas revelaciones angustiosas, esta semana se publicó un correo electrónico interno, en el que un agente de la patrulla fronteriza expone el trato inhumano de los migrantes en la frontera entre EE. UU. y México por parte de los agentes locales de la patrulla fronteriza. En un correo electrónico a su supervisor, el agente, Texas Trooper Nicholas Wingate, informó un incidente el 25 de junio, donde un grupo de alrededor de 120 migrantes, incluidos bebés y niños pequeños, se encontraron a lo largo del río Grande en el condado de Maverick, Texas. Reveló que a él y a otro policía se les ordenó “empujar a la gente de regreso al agua para ir a México” y se les prohibió proporcionarles agua a los migrantes, a pesar del calor abrasador.
El gobernador Abbott, en lugar de asumir la responsabilidad de la cultura entre los agentes de la patrulla fronteriza en Texas, ha desestimado las afirmaciones, afirmando que ningún memorando o política formal ha ordenado a los soldados empujar a las personas al agua. Afirma que los agentes de la patrulla fronteriza están obligados a proporcionar agua a los migrantes que muestran signos de deshidratación médica.
Estas circunstancias exponen un problema más grande: gran parte de la política de inmigración se deja en manos de los estados individuales y, dentro de esos estados, los policías tienen discreción sustancial para manejar diversas situaciones.
Aunque el número de migrantes que cruzaron la frontera hacia Texas el mes pasado fue el más bajo desde el inicio de la Administración Biden, las medidas extremas para disuadir a los migrantes van en aumento. Si bien los funcionarios dicen que se está llevando a cabo una investigación, la Administración Biden debe examinar cómo Texas empodera a los soldados para responder a la crisis fronteriza. A pesar de ser una Administración que supuestamente es amigable con los inmigrantes, se permite que estas medidas extremas se implementen sin límites claros y sin ramificaciones.
En KIAC, instamos firmemente a la Administración Biden a tomar medidas decisivas para proteger a los migrantes en la frontera y detener la instalación de alambre de púas y boyas a lo largo del Río Grande. También pedimos políticas que prioricen la seguridad de los migrantes, obligando a los soldados a proporcionar alimentos y agua a los necesitados en la frontera.
En conclusión, los eventos recientes en Texas han expuesto la extrema necesidad de una reforma migratoria integral y compasiva. Como nación, debemos abordar estos problemas preocupantes y garantizar que se implementen políticas para salvaguardar el bienestar de quienes buscan seguridad y una vida mejor en los Estados Unidos.
Sources: